bonne méthode de sacrifier à une hypothèse l’évidence immédiate de l’intuition. Or il nous semble que M. Wundt ne conçoit déjà plus le déterminisme mécaniste de la nature à la manière rigoureuse des cartésiens et des kantiens. Si ce déterminisme est absolu, il suffirait comme le disait Laplace de connaître la position de tous les atomes de l’univers avec la quantité de force qui les anime, pour prévoir, par la simple application d’une formule, les moindres événements de l’avenir, y compris les événements accomplis par l’activité humaine. Or M. Wundt repousse énergiquement cette conception. Les volontés, dont le mécanisme exprime l’activité, tendent à produire la plus grande somme possible d’énergie ; mais cette tendance ne saurait être soumise à la loi de fer d’une formule mécanique ; elle est spontanée, libre ; il ne peut donc être possible, même à un esprit comme celui que supposait Laplace, de prévoir, avec la même précision qu’une éclipse ou une occultation, les phénomènes auxquels elle donnera naissance[1]. Peut-être M. Wundt a-t-il raison sur le fond des choses, mais nous avons le droit d’affirmer qu’il est partisan de la contingence des lois de la nature et qu’il n’est sur ce point ni un disciple de Leibniz ni un disciple de Kant.
En résumé le système, dont nous avons essayé de donner une idée aux lecteurs français est la tentative la plus sérieuse qui ait été faite en Allemagne pour créer une métaphysique empirique définitive, tentative d’autant plus intéressante qu’elle n’est pas seulement l’œuvre d’un philosophe, mais encore celle d’un savant. M. Wundt a cru que la science moderne, avec ses méthodes précises, pouvait conduire à une métaphysique et il a voulu nous montrer quelle était cette métaphysique. Peut-être contribuera-t-il à rendre moins suspectes aux savants les recherches transcendantes. Dans tous les cas, nous sommes convaincus que son œuvre, par sa méthode rigoureuse, et par son parfait accord avec les tendances actuelles et de la science et de la philosophie, trouvera le plus bienveillant accueil auprès du public scientifique et philosophique de notre pays.
- ↑ Cf. Ethik, p. 406. Vermöge des in allen geistigen Entwickeiugen wahrzunehmenden Wachsthum der Energie, könnte von einer Voraussage künftiger Schöpfungen, selbst bei der vollständigeten Kenntniss der bisherigen Weltlaufs nie die Rede sein.
