d’une semaine, pendant qu’on le tient sur les genoux, on remarque que ces mouvements, qui ont souvent un caractère brusque, explosif et sont dirigés d’arrière en avant et de dehors en dedans, se font en même temps avec les deux bras. Lorsque l’enfant est démaillotté et étendu bien à son aise sur un tapis, on voit ses jambes qui font aussi en même temps des mouvements brusques de flexion ou d’extension. Ce fait me paraît extrêmement frappant, et je m’étonne que les auteurs ne s’y soient pas arrêtés. Il est instructif de comparer, à cet égard, un enfant âgé de quelques semaines et un enfant de deux à trois ans. Pour peu qu’on ait la patience de compter tous les mouvements exécutés par ces deux enfants d’une manière spontanée, il sera facile de constater que, chez l’enfant de trois ans, presque tous les mouvements se font unilatéralement, tandis que chez l’enfant de quelques semaines ils sont presque tous bilatéraux. Je range sous cette dernière dénomination les mouvements alternatifs ; il arrive par exemple assez souvent qu’un petit enfant exécute un grand mouvement avec le bras droit, puis, le même mouvement avec le bras gauche ; il y a alternance des deux mouvements ; mais comme les deux sont du même genre et se succèdent très rapidement, on peut les considérer comme ayant un caractère bilatéral.
Voici, à titre d’exemple, quelques-unes des nombreuses observations que j’ai faites à cet égard sur une petite fille de six jours.
MOUVEMENTS  | |||
| bilatéraux. | alternatifs. | unilatéraux. | |
Pendant une observation de 5 minutes |
5
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»
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4
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Autre observation de 5 minutes |
13
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10
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6
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Autre observation de 5 minutes |
4
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14
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1
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Pendant qu’on lave la figure de l’enfant, et qu’il exécute des mouvements de défense |
3
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9
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2
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Les relations fonctionnelles des deux membres chez les enfants expliquent l’observation suivante que j’ai faite sur une petite fille de quarante-deux mois. Je plaçais dans chacune de ses mains un tube de caoutchouc fermé, les deux tubes étaient reliés à un appareil enregistreur. Il était convenu d’avance qu’à un signal donné, l’enfant devait serrer seulement avec une main ; sur les tracés que j’obtins, je remarquai que quelquefois l’enfant serrait involontairement avec les deux mains ; d’autres fois, la pression était unilatérale, mais l’enfant faisait après l’expérience cette réflexion spontanée, quand par
