L’ÉVOLUTION DE LA PHILOSOPHIE[1]
Le siècle qui a vu naître la sociologie était particulièrement qualifié pour élaborer de nouvelles conceptions sur la marche historique des idées d’ensemble et des doctrines générales. Aussi voyons-nous que la philosophie contemporaine s’est beaucoup préoccupée du problème de sa propre évolution. C’est là un des traits les plus significatifs du mouvement philosophique à notre époque.
Dans notre livre sur l’Ancienne et la Nouvelle philosophie, nous avons essayé de montrer que les explications courantes du développement de la philosophie pouvaient se ramener, soit à l’explication psychologique, adoptée par la majorité des philosophes contemporains, par les criticistes aussi bien que par les évolutionnistes, soit à l’explication moitié sociologique, moitié psychologique, qui a fourni au positivisme sa célèbre généralisation des trois états. Nous avons tâché de faire ressortir, à ce propos, la vanité du procédé qui consiste à chercher dans les lois psychiques l’explication de phénomènes complexes ayant pour causes immédiates des faits manifestement sociaux ; et nous avons fait voir que si le positivisme échappe en partie à cette erreur, il tombe, en revanche, dans une série d’illusions très graves dont les principales sont : l’interversion de la succession causale des phénomènes mentaux décrits par la loi des trois états, la théorie de l’inconnaissable et la confusion de l’hypothèse philosophique, essentiellement invérifiable, avec l’hypothèse scientifique qui peut toujours être vérifiée.
Enfin, en face des conceptions erronées ou incomplètes acceptées par les trois grands systèmes de la philosophie moderne, nous avons proposé et adopté une conception purement sociologique qui nous a conduit à l’établissement de la loi générale de corrélation entre les sciences particulières et la philosophie, et de son corollaire, la loi des trois types de la métaphysique.
- ↑ Chapitre d’un livre qui doit paraître prochainement à la librairie Alcan : la Philosophie du siècle : Criticisme, positivisme, évolutionnisme.
