produit une personne, ils sont gouvernés par cette loi du rythme que nous avons déjà indiquée, et que nous retrouverons encore.
L’attention comme pouvoir d’inhibition et de dynamogénie.
Depuis qu’on fait des études de psycho-mécanique sur les hystériques, on a observé que toutes les excitations sensorielles produisent chez ces sujets des mouvemens inconscients et involontaires, qui peuvent être assez intenses pour se prêter à l’engistrement par la méthode graphique. Je me suis expliqué ailleurs sur la nature de ces mouvements qui ne sont pas toujours, tant s’en faut, de simples réflexes. J’ai cru qu’il serait intéressant de rechercher quelles sont les modifications qui se produiraient dans ces mouvements inconscients suivant que l’attention du sujet serait fixée ou non sur les
[Image à insérer]
Fig. 3. — Expérience sur une hystirique hémianesthésique. Le sujet tient dans sa main gauche sensible un dynamographe, pendant qu’un métronome est mis en mouvement. De a à b, le sujet s’efforce de ne pas écouter les battements du métronome ; de b à c, le sujet les écoute. Le tracé se lit de droite à gauche.
excitants sensoriels qui les provoquent. J’ai fait à ce propos sur deux hystériques des observations qu’on retrouvera certainement sur d’autres malades.
Le premier de ces sujets, P. S., est placé près d’un métronome qui bat la seconde ; un dynamographe est placé à son insu dans sa main insensible, et nous constatons qu’à chaque battement du métronome, la main exerce, toujours à l’insu du sujet, une légère contraction sur l’instrument ; la contraction est involontaire et inconsciente ; elle est d’abord assez faible, mais elle augmente peu à peu ; cette progression des mouvements automatiques est un caractère constant chez les hystériques que j’ai observés. Intervenons maintenant pour modifier le degré d’attention du sujet. Si nous le prions d’écouter avec une grande attention les battements du métronome, aussitôt les contractions automatiques augmentent d’intensité ; si
