de celle des animaux à sang froid, ou de la température de l’homme normal et malade, l’auteur s’est constamment efforcé de montrer que l’on trouve toujours réunis deux éléments, la calorification et l’activité du système nerveux, et que l’un de ces éléments, la calorification, est sous la dépendance directe de l’autre, sous le double rapport de la production et de la régulation. Établir que le système nerveux est le grand régulateur de la calorification, tout en étudiant les différentes modalités de cette action dans les différents types de l’échelle animale, montrer que la chaleur résulte de l’activité du système nerveux, non seulement parce que celui-ci détermine sa production, mais encore parce qu’il centralise les impressions du milieu ambiant et règle ses ordres sur les indications qu’il reçoit de ce milieu, telle est l’idée directrice qui a présidé à ces leçons. Mais cette préoccupation constante d’établir la prépondérance du système nerveux dans tous les actes de la vie, préoccupation qui fait d’ailleurs l’originalité de l’enseignement de M. Richet, s’appuie ici sur des observations et des expériences nouvelles que nous devrons signaler spécialement au cours de cette analyse.
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Laissant de côté l’étude de la température chez les animaux à sang froid et chez les mammifères et les oiseaux, nous arriverons de suite à l’étude de la température normale de l’homme, qui nous intéresse plus particulièrement. L’observation attentive de la marche de cette température et des influences qui déterminent ses oscillations est d’ailleurs bien faite pour mettre en lumière cette action du système nerveux, sur laquelle l’auteur insiste. Les oscillations de la température chez l’homme sain sont, en effet, très marquées et très régulières, comme
