CORRESPONDANCE
LA CONSCIENCE
Je vous remercie de l’excellent résumé que vous avez pris la peine de faire de mon mémoire sur la Loi physique de la conscience. En terminant ce résumé, vous me reprochez de n’avoir pas donné de preuves expérimentales à l’appui de ma thèse ; ce reproche m’a piqué au vif, parce qu’il est juste ; j’aurais dû, sous forme d’introduction ou d’appendice, joindre ces preuves à mon mémoire. Permettez-moi de remédier à cette lacune, en indiquant ici à grands traits, autant que faire se peut dans les limites d’une lettre, les principaux ordres de faits qui convergent tous vers la loi que j’ai proposée, comme autant de boussoles braquées sur le pôle magnétique.
Ce n’est pas une relation d’expériences nouvelles que j’entends vous donner ; je tiens beaucoup plus à montrer que tout ce que la physiologie sait de positif sur les fonctions du système nerveux corrobore la « loi » que j’ai proposée, et qu’il n’y a dans son arsenal pas un seul fait important qui la contredise. J’ai fait quelques expériences de détail, mais j’aurais pu m’en passer, car nous avons un fonds si riche de recherches, qui semblent avoir été instituées ad hoc, que je n’avais qu’à tirer de ce fonds ; je n’aurais d’ailleurs jamais pu rivaliser avec les travaux classiques de tant d’illustres physiologistes.
Et d’abord, la physiologie générale démontre que le tissu nerveux, fibres et cellules, ne fait point exception à la loi biologique universelle que « dans la vie la période de désorganisation est la période d’activité », et que la désorganisation est suivie, pas à pas, de réparation, sans quoi la vie serait la mort. Mon point de départ était donc donné ; les éléments nerveux se désintègrent en fonctionnant et se réintègrent immédiatement après avoir fonctionné ; de sorte que tout acte nerveux a une phase désintégrative et une phase réintégrative. Cela étant hors de doute, je me suis demandé : À laquelle de ces deux phases la conscience est-elle liée ?
