minimum du déplaisir sur le plaisir. Les recherches sur l’histoire primitive ont servi à réveiller l’humanité des rêves d’une Arcadie paradisiaque ; elle sait à présent, mieux que Rousseau, ce que signifie le retour de l’état de civilisation à l’état de nature. » (640).
Si l’on dévoile à la masse des hommes dans toute sa triste réalité la fm où la conduisent les meneurs socialistes, il y a fort à parier que tous leurs instincts se révolteront contre une pareille perspective et qu’ils refuseront de s’engager dans cette voie fatale. Si l’on persiste à croire qu’il est de leur avantage d’y persévérer, il n’y a d’autre ressource que de leur mettre un bandeau sur les yeux. Le matérialisme doit prendre pour devise de sa philosophie de l’histoire les vers de la Cassandre de Schiller :
Seule l’erreur est la vie ;
La vérité, c’est la mort.
Tel est d’ailleurs le point de vue d’Hellwald dans son Histoire de la civilisation.
Le socialisme réalisé exige un terrorisme absolu, sans pareil, qui sera nécessairement accompagné d’une corruption sans égale (641). Toute la difficulté pour les gouvernants consiste à tenir les mécontents en laisse ; et le moyen n’est certainement pas de révéler au nombre le contraste désolant entre le bonheur idéal qu’il rêve et l’état réel vers lequel il s’achemine. Il faut donc décevoir les hommes et les maintenir de belle humeur en faisant miroiter à leurs yeux l’image d’une félicité illusoire pour l’avenir. Mais où prendre les éléments de cette félicité illusoire ? Aujourd’hui, l’idéal d’un état socialiste y suffit ; mais, une fois cet idéal réalisé, il n’y a d’autre parti que de se réfugier dans la sphère des félicités transcendantes.
C’est le même résultat que nous avions obtenu dans l’évolution de la conscience morale de l’individu ; désabusé sur la valeur des biens de la vie, il se console par l’espoir d’un bonheur supra-terrestre. Seulement, ici les prédicateurs de la vie future n’ont plus besoin d’être convaincus ; c’est assez qu’ils puissent entretenir la foule dans sa douce chimère. Le problème se réduit donc à amener l’abêtissement des hommes à un tel degré qu’ils deviennent accessibles à cette consolation chimérique et perdent toute capacité de distinguer entre la vérité et l’illusion (642).
« Ainsi, progression rapide vers le retour à l’état bestial et entretien des illusions consolantes, tel est le devoir suprême dans une société organisée d’après le principe de la démocratie socialiste. Le plus grand attentat contre la moralité consisterait à répandre les lumières ; le devoir, le droit de la société est de prévenir de pareils
