escadrille comprenant 10 avions de marche et 3 de réserve. La circonscription militaire de Petrograd devait avoir 3 divisions de chasse et 1 de bombardement ; celle de Smolensk, 4 divisions de chasse ; celle de Moscou, 3 divisions de chasse et 9 de bombardement ; celle de Kiew, 4 divisions de chasse et 1 de bombardement. Mais, en réalité, pour toute la République soviétique, à la fin de l’année 1922, on ne comptait pas plus de 200 avions en service : encore étaient-ce de vieux modèles du Gouvernement impérial.
Cette année, les Soviets ont décidé d’avoir recours à l’étranger, ce qui leur a permis de réaliser de grands progrès. Ils ont fait d’importantes commandes en Italie, en Angleterre, surtout en Allemagne. Sous couleur d’organiser une flotte aérienne de commerce, ils sont en train de créer progressivement une flotte aérienne de guerre. A cet effet, a été fondée une société commerciale russo-allemande, la société « Deroulife, » qui doit créer des bases aériennes à Moscou, Smolensk, Orel et Kharkoff. Déjà sont entrées en service les lignes Kœnigsberg-Moscou et Moscou-Petrograd. Bien entendu, seuls les fonctionnaires soviétiques peuvent profiter de ces voyages aériens, le reste de la population, réduit à la mendicité, n’étant pas en mesure d’en payer le prix. C’est également par avions que se fait le service postal. Outre ces deux lignes, plusieurs autres sont à l’étude : Moscou-Crimée et Caucase, Moscou-Turkestan, Moscou-Chine et Japon, Moscou-Arkhangelsk, Petrograd-Mourmansk.
Les Allemands vendent aux Soviets des avions des usines Junker et Fokker, munis de moteurs de 200 chevaux et développant une vitesse de 150 kilomètres à l’heure, chaque avion armé de 2 mitrailleuses et blindé d’une cuirasse d’acier de 5 millimètres.
D’autre part, et grâce encore aux Allemands qui leur ont envoyé des ingénieurs et des ouvriers, quelques usines russes ont repris le travail et produisent avions et moteurs. Ce sont : à Moscou, l’usine Duks ; à Petrograd, les usines Poutiloff, — qui portent maintenant le nom de Bolchevik, — les usines Gamajune et Oboukhoff. On peut y joindre les usines métallurgiques de Kolomno, l’usine de locomotives de Lougansk et la ci-devant usine Anatra, à Odessa.
Les avions de fabrication russe construits à Petrograd par
