Chronique 14 mars 1923
M. Delcassé, ancien ministre des Affaires étrangères, est mort subitement à Nice. Le Gouvernement de la République a décidé que des obsèques nationales célébreraient la mémoire du patriote éclairé qui, durant son long passage au quai d’Orsay, de 1898 à 1905, prépara et réalisa les accords avec l’Angleterre, l’Italie, l’Espagne, grâce auxquels la France a pu développer son œuvre au Maroc et grouper des concours amicaux pour repousser l’agression germanique. Le Président du Conseil, devant le cercueil de ce bon serviteur de la grandeur française, a retracé sa carrière ministérielle et rappelé avec émotion les tortures de ce père, dont les Allemands martyrisèrent ignoblement et tuèrent lentement le fils prisonnier de guerre.
L’Angleterre a tenu, elle aussi, à rendre hommage au ministre qui travailla au rapprochement des deux pays et signa l’accord de 1904 ; et la presse française, à propos de cette mort, a célébré une fois de plus les mérites de l’entente cordiale. Elle a même parlé d’alliance ; or, au sens exact du terme, ni avant, ni pendant, ni après la guerre, il n’a existé une alliance franco-anglaise ; il y a eu, pendant la guerre, collaboration de fait sans autre engagement que celui de ne pas signer une paix séparée. Il est important, au moment où tant de Français et de loyaux Anglais s’attristent de ne pas voir, dans une crise comme celle que nous traversons, les deux Gouvernements et les deux armées marcher la main dans la main, de redire le caractère précaire, occasionnel, limité, qu’ont toujours eu ces accords franco-britanniques d’où les ministres qui ont cru posséder la confiance du Gouvernement-dé Londres, comme M. Delcassé ou M. Clémenceau, n’ont jamais réussi à faire sortir une alliance. Lorsque M. Delcassé arriva au quai d’Orsay en 1898, l’Angleterre commençait à prendre ombrage de l’essor économique, colonial et maritime de l’Allemagne. En même temps disparaissaient un à un les sujets de litige
