les emportaient en France. Voici les bagages, les pages en habits d’écarlate, les gentilshommes espagnols confondus dans la troupe éclatante des gentilshommes français, marchant toujours le chapeau à la main « pour dire le fâcheux adieu à ces pauvres affligées qui les eussent mieux aimé suivre que regarder partir. » Derrière, près du duc d’Albe, le duc de Mayenne dans son « habit gris de lin en broderie de bouquet d’or. » Le cortège disparait dans le soir qui tombe.
Trois années encore, et l’infante à son tour partira joyeusement pour cette France lointaine où grandit son fiancé.
Une fois sorti de Madrid, le duc de Mayenne prit congé du duc d’AIbe et de la noblesse espagnole ; mais, tandis que sa suite allait coucher à Torre Ladones, sur la route de l’Escurial, « il rentra de nuit dans la ville, écrit Puisieux, pour dire l’adieu aux dames, qui n’aura pas été une petite affaire ! »
Puisieux, parti l’avant-veille, donnait ce détail à son beau-père Villeroy. Le surlendemain de la signature des contrats, il lui avait écrit des confidences autrement curieuses et compromettantes : « Peu s’en est fallu, lui mandait-il le 24 août, qu’une indisposition d’estomac survenue à M. de Mayenne n’ait retardé la fête. Les fruits, le boire froid et les femmes lui ont causé ces incommodités. Il est à gogo, comme l’on dit, dans ce dernier plaisir. Les messages qu’il reçoit tous les jours de la hardiesse des dames du pays et de leur avarice, autant que de lubricité, l’engagent au combat, et ne sais comment il s’en pourra dépêtrer. Je lui en dis librement mon avis et lui en fais les petites remontrances comme une personne bien sage et en rions ainsi ensemble. Je me contente cependant d’en entendre le rapport et pense à nos affaires pour tous deux, lui laissant l’honneur et le plaisir entier, et prenant la peine et le soin pour partage. Mais pourvu que le maître soit servi et vous content, je le suis prou. N’en faites, s’il vous plaît, semblant, à ce porteur qui a été de la partie. » Honnête Puisieux, auditeur empressé de rapports extra-diplomatiques, fut-il vraiment lui-même le gendre» bien sage » qu’il dépeint avec tant de complaisance à son beau-père ?
Si Mayenne était content des dames de Madrid, il l’était moins du Roi et de la noblesse. Du Roi, quel piètre présent !
