Chronique 31 décembre 1922
L’année 1922 a vu s’opérer le redressement nécessaire de la politique française ; 1923 doit apporter des résultats et préparer des solutions. La chute de M. Lloyd George, victime de son incompréhension à l’égard des justes revendications françaises, est un heureux symptôme ; l’opinion universelle finira par rendre justice à la modération et à la patience de la France attaquée, envahie, ravagée et victorieuse. La question des réparations est un procès d’opinion. Derrière les acteurs qui tiennent les premiers rôles et conduisent ce que le Pape Jules II appelait « le jeu de ce monde, » s’agitent et s’affrontent les masses anonymes des foules ; elles sont, comme le chœur dans le drame d’Eschyle, le personnage principal. Mettez en présence quelques hommes au cœur élevé, à l’intelligence claire, — tels que, par exemple, M. Bonar Law et M. Poincaré, — ils parviendraient très vite à se comprendre et à s’accorder s’ils n’avaient, selon le terme consacré, « à compter avec leur opinion publique. »
C’est une bataille d’opinion que M. Clemenceau est allé livrer aux États-Unis, avec une crânerie et un entrain merveilleux. Pour la France et pour M. Clemenceau lui-même, le refus du Sénat américain de ratifier le traité de paix signé par le président Wilson fut un malheur ; la rentrée des États-Unis dans la politique européenne justifierait la politique de M. Clemenceau, car l’histoire s’étonnera qu’il ait pu sacrifier les essentiels intérêts français au mirage d’une double garantie savamment truquée pour ne pas jouer ; c’est donc la cause de son pays et sa propre cause qu’il a plaidée avec un accent de loyauté et de -franchise qui a conquis les acclamations des foules. Auprès des hommes d’État responsables, s’il a reçu l’accueil le plus courtois, il ne paraît pas avoir rien gagné ; il est difficile au parti républicain de revenir à une politique d’intervention en Europe. Mais cette campagne vigoureuse a cependant porté ses fruits ; comment en serait-il autrement quand, s’adressant au cœur
