fort important pour moi, qui n’avais été enregistrée nulle part depuis mon retour à Kiev. Cette maison appartenait à un ancien ouvrier non bolchéviste, honnête homme en qui je pouvais avoir entière confiance, sachant qu’il ne me trahirait pas.
L’hiver tirait à sa fin, et nous n’avions encore élaboré aucun plan d’action. Notre ancien fermier K. songeait aux différents moyens d’organiser ma fuite, mais aucun de ces moyens n’offrait de garantie suffisante.
Le procédé le plus simple et le plus répandu était de proposer une forte somme à la Commission extraordinaire, dont les membres ne se gênaient nullement pour accepter des pots-de-vin considérables pour vous faire traverser la frontière. Mais les « Tchékisty [1] » auraient probablement accepté le pot-de-vin, quitte à me trahir ensuite : ils avaient tout à gagner à ce système, car, en saisissant et livrant la princesse Kourakine aux autorités, ils auraient fait preuve de vigilance et de zèle. Quant à mon fils, il lui était relativement facile de fuir, car il pouvait être nommé à quelque emploi près de la frontière et la passer ensuite secrètement. Mais moi, avec ma haute stature et mon extérieur qui ne ressemblait en rien à celui, d’une « bolchévitchka [2] » et d’une communiste, j’aurais beaucoup risqué à entreprendre pareille aventure. J’avais bien envie d’emmener ma bonne avec moi, mais elle préférait rester en Russie, croyant fermement à un changement de gouvernement et de régime.
Le printemps était venu, beau comme il ne l’est qu’en Ukraine. La neige avait fondu vers la mi-février ; le soleil rayonnait et l’air était doux et caressant. J’allais souvent me promener au « Baïkovo Kladbishtché [3], » demeurant des heures entières assise sur l’herbe fraîche et tendre : les arbres étaient encore dénués de feuilles, mais les violettes embaumaient déjà, les oiseaux chantaient... Tout mon être aspirait à vivre
