Aussi des largesses royales avaient payé ces verroteries italiennes dont l’éclat, aujourd’hui bien terni, éblouit au XVIe siècle la Cour et la ville.
Entré dès 1569 en relation avec la famille de L’Aubespine, Desportes était devenu, à l’époque dont nous parlons, secrétaire de la chambre de Nicolas de Neufville, et, depuis quelque temps déjà, plus que l’ami qu’il avait d’abord été pour Mme de Villeroy. Un jour, en effet, en devisant de poésie avec la docte Callianthe, il s’était aperçu qu’elle avait des yeux bruns fort riants, de la grâce et même une certaine beauté.
De là à en devenir amoureux et à lui reconnaître les charmes tout puissants dont Alcine, parée de soies et d’ors, enivrait Roger au son des harpes et des lyres dans son palais enchanté, il n’y avait qu’un pas. Desportes le franchit d’autant plus volontiers qu’il se sentait un peu las de « pétrarquiser » sans espoir de « profit » en faveur de l’inaccessible Hippolyte. Il se décida, en conséquence, à faire entendre à Callianthe les nouveaux sentiments qui avaient pris place dans son cœur :
Se peut-il trouver peine en amour si diverse
Que ce cruel enfant ne m’ait fait endurer ?
A-t-il en son royaume une seule traverse,
Où je ne me sois veu mille fois égarer ?
En mon cœur chaque jour sa rigueur il exerce,
Ayant tousjours de quoy mon esprit martyrer ;
Et croy que sur moy seul, pour me désespérer,
De tous les amoureux tous les tourments il verse.
J’ay demeuré quatre ans vivant en liberté,
Sans joye et sans douleur, auprès d’une beauté
De tous les dons du ciel heureusement pourvue.
Après un si long temps il m’en vient enflammer,
Et, comme si j’avois une nouvelle vue,
Je la sers, je l’adore, et meurs de trop l’aimer.
Mme de Villeroy répondit avec ironie à Desportes qu’elle ne croyait pas un mot de ce qu’il lui disait. S’il lui rendait hommage, c’était tout simplement, disait-elle, pour gagner par son intermédiaire les bonnes grâces de la reine de Navarre :
Vous qui sçavez que c’est, mieux que moy, de l’amour,
Pensez-vous qu’elle puisse estre sans jalousie,
