On fait valoir que cette annexion, loin de résoudre la question d’Orient, ne ferait que la perpétuer en l’aggravant, car ni l’Allemagne, ni l’Autriche, ni les États danubiens ne se résigneraient jamais à laisser les clefs de la Mer-Noire dans les serres de l’aigle russe. L’essentiel, pour la Russie, est de s’assurer le libre passage des Détroits ; il suffirait donc qu’un État neutre, garanti par les Puissances, fût créé sur les deux rives. On allègue aussi que l’incorporation du Patriarcat grec à l’Église russe soulèverait des problèmes inextricables et très douloureux pour la conscience orthodoxe. Enfin, sous le rapport de la politique intérieure et de l’évolution sociale, on estime que la Russie commettrait une grave imprudence en faisant pénétrer dans son organisme les virus turco-byzantins.
Ces raisons me paraissent la sagesse même. On aurait pu toutefois s’en aviser plus tôt.
Dimanche, 25 juin.
C’est en Russie qu’il faut venir pour bien comprendre cette pensée de Tocqueville : « La démocratie immatérialise le despotisme. »
Par essence, la démocratie n’est pas nécessairement libérale ; elle peut, sans faillir à son principe, se concilier avec toutes les formes de l’oppression, politique, religieuse, sociale, etc. Mais, sous le régime démocratique, le despotisme est insaisissable, parce qu’il est épars dans les institutions, parce qu’il ne s’incarne en personne, parce qu’on le retrouve à la fois partout et nulle part ; c’est comme une vapeur diffuse, invisible et asphyxiante, qui se confond pour ainsi dire avec le climat national. On s’en irrite, on en souffre, on s’en plaint ; mais on ne sait à qui se prendre. Aussi, le plus souvent, on finit par s’accommoder à son mal et s’y résigner ; car on ne peut pas haïr fortement ce qu’on ne voit pas.
Au contraire, sous le régime autocratique, le despotisme se réalise à l’état le plus dense, le plus massif, le plus concret. Il se personnifie dans un homme, dans un seul homme : il provoque le maximum de haine.
Mardi, 27 juin.
L’entrée des Russes à Kimpoloung, au Sud-Ouest de Czernowitz,
