du charbon. Certainement nous ne pouvons pas prévoir aujourd’hui, si ta déclaration faite par ton Gouvernement sera suffisante pour obvier à toutes les complications qui peuvent surgir. Toutefois, je n’ai aucune intention d’exercer sur toi une pression pour obtenir une solution qui pourrait te paraître indésirable. En toutes circonstances nous resterons de vrais et loyaux amis. Mon avis sur l’arrangement est toujours le même ; il est impossible de mettre la France dans notre confidence avant que, nous deux, nous ne soyons arrivés à une entente définitive. Loubet et Delcassé sont sans doute des hommes d’État expérimentés. Mais comme ils ne sont ni princes, ni empereurs, je suis incapable de les placer, dans une question de confiance comme celle-ci, sur le même pied que toi, mon égal, mon cousin et ami. C’est pourquoi, si tu penses qu’il est obligatoire de faire connaître à la France nos négociations avant que nous ne soyons arrivés à un arrangement définitif, je considère qu’il vaut mieux pour toutes les parties intéressées de continuer, dans les conditions actuelles d’indépendance mutuelle, aussi longtemps que le permettra la situation. J’espère fermement et crois qu’étant profitables à chacun de nous, nos espérances pourront être réalisées non seulement pendant la guerre, mais aussi après, lors des négociations de paix, vu que nos intérêts en Extrême-Orient sont identiques à plus d’un point de vue. — Je te souhaite à toi et à Alice, de tout mon cœur, un joyeux Noël et une heureuse nouvelle année ; puisse la bénédiction du Seigneur être sur vous tous, sans oublier le garçon. Avec mes sincères amitiés pour Alice, je reste, très cher Nicky, ton ami et cousin toujours très affectionné et dévoué.
L’année 1905 commença tristement.
La persistance de nos défaites en Mandchourie avait suscité, à travers tout l’Empire, un mouvement révolutionnaire. On ne peut plus douter que les éléments subversifs aient été encouragés par l’or allemand et les intrigues allemandes. Le jeu criminel auquel les Allemands ont eu recours pendant la grande guerre de 1914 s’est joué en petit, dès 1904
Le 22 janvier fut un jour sinistre.
Dès le matin, une vive émotion se faisait sentir en ville ;
