de voir Votre Altesse. Hélas ! cette fois encore, le mal est plus fort que moi. Je ne pourrai me rendre demain à l’aimable invitation de Votre Altesse pour le diner. Ce retour de Hollande a été pour moi une vraie retraite de Russie. Je crains d’être cloué pour longtemps.
J’ai trouvé la Reine beaucoup mieux que quand je l’ai vue à Paris [1]. Le mal me paraît enrayé. Sa Majesté m’a chargé de transmettre à Votre Altesse l’expression des sentiments les plus affectueux. Le prince Alexandre, qui jouit de la popularité la plus méritée, m’a chargé également de le rappeler au souvenir de Votre Altesse.
Veuillez agréer, Monseigneur, l’expression de mes sentiments les plus respectueusement dévoués.
E. RENAN.
Paris, vendredi 8 juin 1877.
Mon cher monsieur Renan,
Je réfléchis à notre conversation d’hier au sujet du travail que vous voulez faire sur ma cousine Sophie [2]. Mes papiers sont à Prangins ; dans les circonstances présentes, je ne pense pas pouvoir y aller d’ici à un mois ; impossible d’envoyer quelqu’un chercher les lettres de ma cousine : il y en a une telle quantité, elles traitent d’objets si divers, souvent si intimes, que moi seul puis faire ce travail ; en tout cas, il sera long, et doit être fait avec tact et beaucoup de soin. Je ne pense pas que cela puisse coïncider avec la date d’un mois que vous m’avez indiquée. Je veux vous prévenir, afin que vous modifiiez peut-être votre projet de travail. Il ne faut pas compter sur les lettres ; pour tout autre renseignement, je suis à votre disposition, heureux de rendre ce dernier service à mon amie qui aurait été heureuse et fière de voir sa vie appréciée par un esprit et un cœur comme le vôtre, si bien faits pour la comprendre.
Recevez, mon cher monsieur Renan, l’expression de toute mon amitié. Votre affectionné.
