lieutenant [1] Markoff a été mortellement blessé le 12 juin à la prise de la stanitza Chablievskaïa.
« Ce chevalier, ce héros patriote au cœur ardent, c’est peu dire qu’il vivait, il brûlait d’amour pour sa Patrie et pour la gloire des armes. Les tirailleurs de la brigade de fer honorent ses exploits de la grande guerre. Dans des combats incessants au cours de deux campagnes il avait toujours été épargné par les balles. Le destin a voulu que ce grand patriote russe succombât sous une main fraternelle.
« Que son souvenir soit éternel !
« Afin de commémorer le souvenir du premier commandant du 1er régiment d’officiers, ce régiment sera dorénavant dénommé 1er régiment d’officiers du général Markoff. »
Markoff mourut en pleine connaissance, en suppliant les officiers qui l’entouraient de ne pas abandonner la cause sacrée de la lutte pour la Patrie.
« Dites à mes Cosaques, recommanda-t-il, en leur léguant son icône, que, s’ils étaient prêts à mourir pour moi, c’est pour eux, aujourd’hui que je meurs. Ne perdez pas l’espérance ! Croyez, comme je le crois moi-même, que la Russie redeviendra grande, une et puissante. »
Ainsi ce chevalier sans peur et sans reproche nous adjurait, jusqu’à ses derniers moments, de continuer la lutte contre les oppresseurs.
Après la fin tragique de Markoff, le colonel Koutepoff restait seul de tous ceux qui avaient pris part à la première campagne : il lui fut donné de jouer un grand rôle dans notre armée.
La Révolution le trouva commandant, à titre temporaire, le régiment Préobrajenski : il y faisait régner une discipline de fer, y maintenant les vieilles traditions de Pierre le Grand qu’il considérait comme sacrées. Toujours calme et maître de lui, il était l’antithèse vivante du général Markoff.
Lors de la deuxième campagne du Kouban, il commandait une brigade. Près de Korenovka, une manœuvre habile du chef bolchéviste, l’infirmier Sorokine, menaça de couper l’armée. Koutepoff sauva la situation. Sous son commandement, l’armée bouscula les rouges et atteignit Ekaterinodar qu’elle prit d’assaut au début du mois d’août. Koutepoff y entra le premier. Lancé à
- ↑ Général commandant une division.
