De même, la hantise de récupérer les colonies perdues se perpétue par le moyen de la « Société coloniale allemande, » de la « Ligue des amis des colonies, » de la « Fédération des colons de l’Afrique orientale, » etc.
Les anciens militaires ne se sont pas, plus que les civils, renfermés dans les limites de leurs statuts légaux. On sait que les associations connues sous le nom d’« Einwohnerwehr » (Défense des habitants) ne devaient tout d’abord pourvoir qu’à la protection des citoyens paisibles contre les violences révolutionnaires. Mais, pour protéger quelqu’un contre des périls de ce genre, des armes sont nécessaires. Or, lorsque d’anciens soldats ont entre les mains des fusils et des mitrailleuses, il est bien tentant pour leurs chefs de leur en faire mésuser, si ces chefs sont tous, comme en Allemagne, d’anciens officiers dont la disparition du régime impérial a froissé les sentiments et compromis les intérêts. La pente étant naturelle, les Einwohnerwehren sont rapidement devenues des associations monarchistes. Bien plus, par devoir patriotique dans une nation où l’armée nationale est réduite à ne plus pouvoir légalement se mobiliser, elles constituent les noyaux tout indiqués d’une éventuelle levée en masse ; c’est une armée extra-légale de réservistes.
L’« Organisation du forestier Escherich » ou « Orgesch, » spécifiquement bavaroise, était analogue, mais avec cette circonstance spéciale qu’après avoir étendu ses ramifications dans toute l’Allemagne, elle débordait hors des frontières, notamment sur le Tyrol et le Vorarlberg dont les Bavarois espèrent et préparent l’annexion ; sa filiale en ces pays est maintenant la « Ligue André Hofer. » [1].
La « Technische Nothilfe » (Aide technique d’urgence) est, de même, censée représenter une sorte de garde civique composée de spécialistes de diverses professions, tous volontaires, prêts à se substituer aux ouvriers en grève. En apparence, son seul but est d’assurer le fonctionnement des services publics et de satisfaire ainsi aux besoins impérieux des populations. Mais sous la direction d’anciens officiers, elle est devenue une institution militariste et monarchiste qui servirait en outre à multiplier
- ↑ Il est assez piquant de rappeler qu’en 1809, lorsque Napoléon donna le Tyrol à la Bavière, son alliez, André Hofer fut le chef de l’insurrection populaire en faveur de l’Autriche !
