essaie bien d’arrêter la retraite sur la ligne du Bug, et d’y préparer son rétablissement. Mais l’acheminement des renforts subit des retards ; la Ire armée, la plus éprouvée, se trouve réduite sur la ligne de combat à quelques milliers de baïonnettes ; l’abandon d’Ostrov et le forcement de la ligne du Bug, au Nord de Brest-Litowsk, compromettent définitivement cette tentative de redressement. Les armées polonaises se replient vers la Vistule.
Les cinq armées rouges du groupe Tukachevski poussent en avant leurs multiples colonnes. A l’extrême droite, le corps de cavalerie Gaïa et la 4e armée [1] lancée à sa suite entament un large mouvement débordant par le Nord, le long de la frontière de Prusse Orientale, pour atteindre la Basse Vistule, tourner les défenses de Varsovie, et gagner ensuite les arrières du front polonais. Plus au Sud, les 15e, 3e et 16e armées abordent concentriquement le camp retranché de Varsovie sur un vaste demi-cercle qui l’enserre de Modlin (Novo-Géorgievsk) à Gora-Kalvarya, et l’armée d’aile gauche (groupe Mozyr) gagne la Vistule en amont, de Gora-Kalvarya à Deblin (Ivangorod).
En même temps, le groupe des armées rouges du Sud avec la cavalerie de Budieny refoule les armées polonaises de Galicie jusqu’aux abords immédiats de Lemberg.
Dans ces conjonctures, la Pologne, insuffisamment outillée et dépourvue d’usines de guerre, ne peut attendre que des Alliés le matériel dont elle a besoin. Mais la déclaration de neutralité de l’Allemagne, les dispositions peu bienveillantes de la Tchéco-Slovaquie lui interdisent d’utiliser leurs voies ferrées, et l’avance de la cavalerie rouge menace de couper sa dernière communication avec Dantzig, le seul port par où le matériel peut maintenant lui parvenir.
Sourdes ou déclarées, des hostilités conspirent de toutes parts à hâter et à exploiter sa perte. Au Nord la Lithuanie, incapable d’ailleurs de résister au gouvernement des Soviets, livre passage aux troupes rouges et se met en devoir d’occuper les territoires polonais qu’elle convoite. En Prusse Orientale, où le commandement bolchéviste, au fur et à mesure de son avance, a prononcé la remise à l’Allemagne des districts détachés
- ↑ Dans le texte, les numéros des armées rouges seront indiqués en chiffres arabes, les numéros des armées polonaises en chiffres romains.
