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Page:Revue des Deux Mondes - 1921 - tome 62.djvu/800

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de Belgrade faisait rentrer de Bude, où il était caserné, le détachement des spahis marocains chargés il y avait quelques semaines d’arrêter Mackensen. Et presqu’en même temps, Vix recevait l’ordre de communiquer au Président de la République hongroise une note du Conseil Suprême autorisant les Roumains à s’avancer d’environ cent kilomètres en Hongrie [1].

Sans aller jusqu’à penser que cette décision de l’Entente pût déchaîner le bolchévisme, le colonel sentait bien qu’elle était inopportune. Il hésitait à la transmettre, essayait de gagner du temps, parlementait avec Belgrade, et demandait à tout le moins, que l’on confiât à un autre qu’à lui le soin de faire connaître aux Hongrois une modification si profonde du texte dont il était chargé d’assurer l’exécution.

Dans une situation pareille, les réponses qu’il pouvait faire au Président de la République hongroise n’étaient guère de nature à lui donner satisfaction. Karolyi en était réduit à épier dans le ciel, du haut de son palais de Bude, les signes annonciateurs d’un cataclysme universel, où la Hongrie pourrait trouver quelque chance de salut. Un jeune Juif qu’il avait envoyé à Berne en mission, entretenait dans son imagination cette sorte d’espoir messianique. Il s’appelait Kéri, de son vrai nom Krammer. Ce n’était pas une vieille perruque dans le genre de Diéner Denès, ni comme Pogany un grotesque méchant. C’était le type, si commun en Israël, du faux talent qui aveugle comme l’entrée d’un cinéma. Un de ses compagnons de jeunesse, M. André Adorian, qui subit longtemps son prestige, m’a rapporté sur lui quelques traits assez frappants. Comme ses origines lui semblaient trop peu reluisantes (Juif et fils d’un marchand de graisse et d’huile), Kéri faisait circuler la fable que sa grand’mère avait été la maîtresse de Petöfi, le grand poète magyar, tombé à Segesvar dans la guerre de l’Indépendance, et qu’il avait du sang de ce héros dans les veines. Il se vantait aussi, par un baroque point d’honneur, d’avoir des vices monstrueux ou des perversités dégradantes. Et d’ailleurs ce n’était pas là imagination toute pure. Il ne pouvait approcher, parait-il, une femme jolie, ou seulement bien habillée, sans essayer de la salir ou de cracher dessus. A ses yeux le besoin d’argent justifiait

  1. ↑ La note créait en outre une vaste bande neutre, large de 40 milles, et de 160 milles en longueur, où il était interdit aux soldats roumains et hongrois de pénétrer.
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