et, par une suite de pensées emmanchées à gauche, il joue le fou et le débauché, et meurt sans confession et sans avoir eu un seul moment, non seulement pour Dieu, mais pour lui, car il n’a pas eu la moindre connaissance. Sa belle veuve l’a fort pleuré : elle a cent mille écus de rente et a reçu tant de marques de l’amitié du Roi et de son inclination naturelle pour elle, que, avec de tels secours, personne ne doute qu’elle ne se console. Le prince de La Roche-sur-Yon, qui n’a pas les mêmes raisons, est encore très affligé. »
Mme de Sévigné ne se trompait pas. L’abbé Fleury nous montre le pauvre La Roche-sur-Yon « inconsolable, » ne pouvant se résoudre à survivre, « malgré sa modération, » frappant de sa tête contre les murailles et voulant se jeter par les fenêtres. Il est certain que son aine lui inspirait « un respect et une affection singulière. »
Le bon La Fontaine écrivait, en ces douloureuses circonstances, au cadet désemparé :
Conti dès l’abord nous fit voir
Une âme aussi grande que belle.
Le ciel y mit tout son pouvoir,
Puis vous forma sur ce modèle.
Condé, le véritable modèle du prince de La Roche-sur-Yon, et qui se consolait sans doute en pensant que la mort lui laissait son neveu préféré, cherchait à le faire rentrer en grâce auprès du Roi. Le corps du défunt était à peine au fond du caveau familial, que M. le Prince s’installait pour quelques jours dans son hôtel de Versailles. Louis XIV était revenu à Versailles depuis le 14 décembre, et Condé voulait se mettre plus à portée de la clémence royale. Tout ce qu’il obtint fut que La Roche-sur-Yon, qui allait hériter au moins cent mille livres de rente, car son frère n’avait pas d’enfant, prit aussi le nom de Conti. Le nouveau prince de Conti, arrivé le 2 décembre à l’Isle-Adam, d’où il s’était empressé de demander des faisans et des lapereaux à M. de La Rue, capitaine des chasses de son oncle, ne tarda pas à rejoindre Condé à Chantilly.
LA FORCE.
