certaines cérémonies, assujettir les « puissances et vertus de la région astrale, » agents et intermédiaires de Dieu, et susciter les manifestations, les communications sensibles, qui amèneraient l’âme à percevoir physiquement le Rédempteur, le Réparateur, la Cause active et intelligente [1].
Maistre dut écouter, étudier : il y avait en lui un fouilleur de l’au-delà, tout prêt à prendre élan pour certaines spéculations, et d’autre part un flaireur des ridicules, capable de surveiller et de ralentir certains élans. « Si cet excellent homme n’avait pas été si bon chrétien, écrira de lui, au lendemain de sa mort. Le Pappe de Trevern, futur évêque de Strasbourg, s’il avait été incrédule, il aurait fait presque autant de mal que Voltaire, par les sarcasmes, l’ironie et le tour piquant dont ses ouvrages sont remplis. [2] » Ce « Voltaire retourné » qu’il y avait en Maistre devait être un dangereux spectateur pour certaines cérémonies martinistes ; mais ce « Voltaire retourné, » c’était en même temps un anti-Voltair, que devaient réjouir et passionner les défis jetés au scepticisme des philosophes par tout cet étalage de « mystère, » par toutes ces parades de « prêter-naturel. »
Un Maistre ne pouvait longtemps demeurer un écolier : il eut bientôt une conception très personnelle du but de la maçonnerie, de son organisation, de ses devoirs. Un mémoire de soixante-quatre pages, qu’il rédigeait en 1781 pour le duc Ferdinand de Brunswick-Luneburg, grand-maître de toutes les loges écossaises unies [3], nous révèle cette conception. L’idée,
- ↑ Le Forestier, op. cit., p. 357 et 362.
- ↑ Bulletin diocésain d’histoire et d’archéologie de Quimper, 1916, p. 217.
- ↑ Sur ce personnage, qu’il ne faut pas confondre avec le vaincu de Valmy, voir Le Forestier, op. cit., p. 175, n. 1. Maistre a mis à son mémoire un titre latin ainsi libellé : Celsissimo principi Ferdinando de Brunswick, in ordine dilectissimo fratri A Victoria, viro qui tanti mensuram nominis implens, pacis artibus et belli juxta insignis, Europam, quam tenuit armis, virtutibus illustrat, hoc de reformanda liberorum latomorum societate tentamen, summi obsequii leve monumentum D.D.D. fratris titulo superbus addictissimus servus, cornes Josephus Maria M..., in ord. Fr. J. M. A Floribus. Camberii, A. R. S. M. 1781. En-dessous, figurent en exergue trois vers de la troisième satire de Perse :
- Disciteque, o miseri ! Et rerum cognoscite causas !
- Quid sumus ? Et quidnam victuri gignimur ? Ordo
- Quis datus ? Humana qua parte locatus es in re ?
