arabe et jusqu’aux Croisés, qui élevèrent là un château fort, au lieu même de l’ancien Oppidum.
Alors, l’âme d’un peuple fier de sa liberté passe dans les discours prononcés. Successivement, le Vali, le Kadi, le Patriarche Syrien-catholique, expriment leur reconnaissance envers la France qui délivre leur pays du fanatisme et des exactions du régime précédent. Ils proclament leur désir de voir la région devenir prospère par la création de routes, la construction de lignes de chemins de fer, l’établissement d’irrigations et la réalisation d’un port qui assurera par Alexandrette, à tout le pays, le débouché et l’accès dont il a besoin.
Dans sa réponse, digne de la grandeur du cadre, le général Gouraud conclut en précisant quelle sera l’œuvre de la France dans ce pays, où elle doit seulement être « l’amie et le guide » des populations locales, pour les aider à achever leur éducation politique et administrative, et leur permettre de réaliser la prospérité économique à laquelle elles aspirent.
Le nouveau Gouvernement d’Alep s’étend de la Méditerranée à l’Euphrate, et à son affluent de gauche, le Khabour. Il est limité au Sud, par l’État de Damas. Au Nord et à l’Est, il touche à une zone de Confins Militaires dans laquelle la pacification est encore insuffisante pour qu’il y soit déjà réalisé une organisation administrative locale.
Le territoire comprend les trois Sandjack d’Alep, d’Alexandrette et de Deïr-El-Zor. L’organisation est analogue à celle de l’État de Damas. Le Gouverneur local, chef du pouvoir exécutif, est assisté d’une série de directions administratives qui comprennent jusqu’ici l’Intérieur et la Police, les Finances, la Justice et les Wakoufs (biens religieux), les Travaux Publics, Postes et Télégraphes, les Services économiques, la Gendarmerie, et les Milices. Le Haut-Commissaire est représenté auprès du Gouvernement par un délégué qui est actuellement le général de Lamothe et qu’assiste un secrétaire général civil. Comme à Damas, des conseillers techniques français collaborent avec les directeurs syriens et les chefs de l’Administration locale dans l’exercice de leurs fonctions. Le Conseil du Gouvernement comprend le Gouverneur, les Directeurs des Services généraux, les Chefs religieux, deux membres par Sandjack, et le Président de la municipalité de chacune des villes d’Alep, d’Alexandrette et d’Antioche. Ce conseil examine le budget, l’établit
