l’adieu déchirant que la venue du bourreau interrompit ; peut-être la charrette de Sanson la trainait-elle déjà à travers Paris. Ils le savaient, eux ; il ne pouvait pas se faire qu’ils n’y pensassent point, et ils excitaient ces rires d’enfant ; ils osaient affronter ce clair regard… Quels hommes et quel temps !
Avec la Reine disparaissait le principal obstacle à la séquestration et à l’enlèvement éventuel du Dauphin ; ceux qui ont sacrifié la mère sont ceux aussi qui méditent de s’emparer du fils et nul, on le reconnaîtra, n’est mieux placé pour atteindre ce but que Chaumette régnant au Temple comme en pays conquis. Le voilà débarrassé également des Lepitre, des Lebœuf et autres collègues de la Commune, coupables, non point tant de s’être montrés pitoyables que de témoigner au prisonnier un zèle attentionné, menaçant pour la réussite du plan qu’il a conçu. Il ne veut pas permettre à d’autres de lui souffler le bénéfice qu’il escompte. De sa machination n’existe, on le répète, aucune preuve écrite ni tangible ; mais elle ressort évidente et de la duplicité de l’homme et de l’enchaînement des mesures qu’il prescrit. Ainsi, le 19 novembre, paraîtront devant le tribunal révolutionnaire, les municipaux dont il est urgent de purger le Temple : Dangé, Lebœuf, Lepitre, Vincent, Bugneau, Moelle, Michonis et Jobert. On veut se débarrasser d’eux et se procurer un motif de leur interdire, pour un certain temps du moins, l’accès de la prison royale ; mais il importe aussi de ne point donner d’éclat à leur procès, afin de ne pas attirer l’attention sur le Temple. De Toulan, le plus compromis, et qu’on aurait du mal à sauver, on a facilité la fuite. Cortey, qui a été l’introducteur du baron de Batz au Temple, n’est pas inquiété : il commande toujours sa compagnie de la garde nationale.
Voilà les autres devant le tribunal, accusés d’avoir comploté l’évasion de la famille royale ; et l’inculpation est d’autant plus grave que la Commune leur avait confié la garde des prisonniers : leur condamnation est donc certaine, si prévue, que, le matin même du procès, Mme Lepitre étant venue à sa section solliciter l’autorisation d’entrer à la Conciergerie pour y voir son mari, entend un secrétaire grommeler : « Son mari ? Il est maintenant sur l’échafaud ! » Mais non ! Fouquier-Tinville a des
