les Américains, somme toute, n’avançaient plus. L’ennemi, enfoncé au centre, se battait désespérément, pour garder le massif de Notre-Dame-des-Champs, qui commande toute la basse vallée de la Py et dont la conquête permettrait seule à la 4e armée de faire tomber plus à l’Ouest, la région des Monts. Les 14e et 11e corps se heurtèrent à cette position le 30 : à la vérité, notre centre semblait devoir la déborder à l’Est, car on dépassait le fond d’Aure et ses bois, fort au Nord-Est du petit massif. A droite, on avançait également, conquérant Marvaux, Bouconville, Condé-les-Autry, Binarville, — ce qui pouvait aider les Américains à reprendre en Argonne leurs attaques enrayées. Il n’en fut rien, et, retenu à sa droite par l’arrêt de nos alliés, se heurtant à sa gauche à la défense acharnée des Allemands sur une forte position, Gouraud lui-même devait stopper pour quelques jours.
L’opération, en dernière analyse, si elle avait donné quelques résultats, n’avait pu stratégiquement remplir son but. On sait l’importance que Foch y attachait. Le 30, il fallait bien cependant la considérer comme momentanément arrêtée. Il quitta Trois-Fontaines, soucieux, comme toujours, de refaire une situation en utilisant les leçons reçues. L’armée américaine, entassée entre Meuse et Argonne, y subissait des pertes sans profits. Il fallait donc à cette masse d’hommes « un peu d’air, » et le maréchal entendait, pour cela, étendre son action à l’Est de la Meuse, comme à l’Ouest de l’Argonne. L’attaque, « trop ralentie à l’Est, » « serait alors relancée dans le plus bref délai en l’intensifiant et en lui permettant de développer toute sa puissance sans aucun retard. »
En fait, on verra sous peu les deux armées, « relancées, » briser les obstacles qui les ont arrêtées. Pour l’heure, l’opération, primitivement destinée à tourner par le Sud les positions que les armées alliées attaquent, en même temps, par l’Ouest, est enrayée. Heureusement, cette manœuvre par l’aile droite étant momentanément arrêtée, l’attaque frontale a, dès les premiers jours, réalisé, — et au delà, — les plus belles espérances. Entre Sensée et Oise, la ligne Hindenburg est en train de s’écrouler.,
Nous savons déjà suivant quel rythme se devait développer
