été admis à présenter ses Remarques ; il a signé tout seul ; il a ratifié tout seul : « Et l’Allemagne, d’autre part, » Non pas l’Empire pour la terre d’Empire ; la Prusse pour la province rhénane, et la Bavière pour le Palatinat, à propos du territoire du Bassin de la Sarre : le Reich tout seul, héritier de l’Empire, l’Allemagne une eu sa prussification. Si bien que nous nous retrouvons en face d’une Allemagne à unité non seulement consolidée, mais renforcée, d’une Allemagne aggravée, puisque, plus l’Allemagne, à côté de nous, est unie, plus nous risquons d’avoir affaire à une Allemagne dangereusement ennemie. Il n’y a donc pas de doute que, du point de vue français, l’opération, ou l’absence de manœuvre, n’a pas été habile. Et si, par hasard, notre point de vue n’a été que le nôtre, si d’autres, de plus loin, ont aperçu l’Europe sous un autre angle, elle est, finalement, mauvaise aussi pour eux, comme pour nous et pour l’Europe elle-même.
En effet, les sûretés qu’on ne nous a pas laissé prendre de la manière qui nous eût le mieux convenu, il a fallu pourtant que de quelque manière on nous les donnât, et il n’y en avait qu’une, qui était une alliance défensive, un traité de garantie. On le sait maintenant, par la publication, en appendice au Rapport général de M. Louis Barthou sur le projet de loi portant approbation du Traité de paix, d’un document capital : le mémoire soumis par le gouvernement français aux représentants des Puissances alliées et associées, à la date. du 25 février, et qui, jusqu’au milieu de mars, a constitué toute notre thèse. La lecture de ce mémoire, devant la Commission chargée d’examiner le Traité, avait produit, il n’y a point à en faire mystère, une impression, et plus encore, une émotion considérable. Dire de lui, comme on l’a dit, qu’il est pressant, qu’il est vraiment fort, n’est pas assez dire, et c’est à peine exagérer que de le qualifier, comme on l’a fait, de chef-d’œuvre : à ce degré, la logique est une espèce de beauté. Si la forme et le fond en sont d’une même main, il est regrettable qu’on n’ait pas trouvé le moyen de la faire plus souvent apparaître dans la négociation ; et si elles sont de deux mains différentes, regrettable qu’on n’ait pas trouvé le moyen de les mieux joindre et de ne pas les séparer. Quoi qu’il en soit, un document semblable, le Mémoire du 25 février « sur la nécessité de fixer au Rhin la frontière occidentale de l’Allemagne, » aurait dû être, sur quiconque l’avait lu, d’un pouvoir irrésistible. Il n’y avait pas à un mot à ajouter, et il n’y avait pas un mot à répondre. Tout au plus peut-on remarquer qu’il eût mieux valu, au lieu de : « la frontière occidentale, » de l’Allemagne, dire, plus simplement et
