saignante qu’elle s’impose à lui, il l’expulse ! — Mais tout cela peut-il découler d’un axiome, objecterons-nous, et ne serait-ce pas plutôt l’effet d’une passion conquérante qui se déguise sous des sophismes adroits ? — Le contrepoids des faits manquera donc désormais dans cet esprit pour y équilibrer le poids des formules : il n’y aura dans la tête du Jacobin, comme dans ses écrits, que des généralités sans substance, une scolastique de pédant, débitée avec une emphase d’énergumène ! — Oui, mais, selon nous, c’est l’énergumène qui a fait ici le pédant, au moins dans la plupart des cas. — Par système, et pour simplifier, ils appauvrissent. — Nous dirions plutôt que, pour régner, ils se couronnent. — En cela, conclut l’historien, ils suivent le procédé du siècle et les traces de Rousseau, car leur cadre mental reste le moule classique, qui, déjà étroit chez les derniers philosophes (influencés par Rousseau), s’est encore étriqué chez eux, durci et raccorni à l’excès.
Ainsi Taine explique la psychologie du Jacobin et l’expliquera jusqu’à sa dernière heure, puisque le 19 avril 1890, au moment de laisser tomber la plume de sa main fatiguée par un surhumain labeur, il résumera une fois encore sa philosophie de l’histoire contemporaine dans une lettre à Delaire où il s’exprime à peu près en ces termes : « La Déclaration des Droits est là pour nous apprendre comment les Français de 1789 se figuraient la société humaine. Selon eux, rien n’était plus simple : avec l’idée de l’homme en général, avec la notion la plus écourtée, le plus mutilée, c’est-à-dire la plus inexacte de l’homme, ils construisaient leur édifice imaginaire. De là, leurs mécomptes. C’est l’esprit classique et simplificateur qui a fait la politique jacobine, la théorie de l’homme abstrait et du citoyen en soi, la conception anarchique et despotique à la fois du peuple souverain et de l’Etat omnipotent, le préjugé égalitaire et niveleur, les constitutions improvisées et rectilignes. » — Tel fut le dernier mot du grand penseur sur la psychologie du Jacobin.
Ajoutons que, lorsqu’il a traité de la reconstruction napoléonienne, il a jugé que notre Code civil (aujourd’hui vieilli surplus d’un point), était le chef-d’œuvre de l’esprit classique ; et, en ceci, il était beaucoup plus près de la vérité psychologique, à notre sentiment, parce que ce Code fut en effet la rationalisation, aussi entière que possible dans une atmosphère
