d’où il domine Charleroi sur la rive Sud. Ce corps reçoit comme renfort la 38e division d’Afrique (général Muteau) qui occupe la région Somzée, Gourdinne, Berzée.
4° Plus à gauche, le 18e corps (général de Mas-Latrie) ; venu de Toul, il opère son débarquement dans la région d’Avesnes, prêt à se porter sur la Sambre. Son quartier général est à Solre-le-Château le 20, à Beaumont le 21. Il est en liaison avec le 3e corps par Ham-sur-Heure.
5° Le corps de cavalerie (général Sordet) était, le 20 au soir, en train de se replier vers l’Ouest ; épuisé à la suite de la rude randonnée qu’il avait fournie dans toute la Belgique, il avait été très éprouvé, le 19, à Perwez dans des engagemens au Nord de la Sambre ; il occupait sur le canal de Charleroi à Bruxelles, la région de Gosselies, Fontaine-l’Évêque, avec la mission de protéger les débarquemens de l’armée anglaise.
5° A l’Ouest, le terrain était encore vide de troupes, à cette date du 20 août. Mais le 4e groupe de divisions de réserve (53e et 69e) commandé par le général Valabrègue, après avoir organisé défensivement la région de Vervins, reçoit l’ordre de se porter vers le Nord dans la direction de Maubeuge, pour combler ce vide. La place de Maubeuge, avec sa puissante garnison et ses forts, dont plusieurs modernes, joue, à gauche, le rôle de point d’appui, comme Namur le joue à droite. Le groupe des divisions de réserve arrivera, le 22 au soir, pour se loger, à gauche du 18e eorps, dans la zone Avesnes-Ferrière-la-Petite-Solre-le-Château.
6° On comptait que l’armée britannique viendrait prendre sa place sur le terrain, le 20. Mais elle n’arriva que le 22. Le 20, elle est encore très en arrière dans la région du Nouvion-Wassigny-Le-Cateau. Si elle eût été en place le 20, l’armée alliée se fût trouvée constituée au moment même où les Allemands entraient à Bruxelles. Le rôle réservé à l’armée britannique était d’exécuter un mouvement tournant d’aile gauche en se portant au Nord de la Sambre vers Mons, direction de Soignies-Nivelles ; on pensait qu’elle y serait avant von Kluck. Malheureusement, ainsi que le reconnaît l’Exposé de six mois de guerre, elle n’arrive pas le 20 comme y comptait le commandement français. Le maréchal French écrit dans son rapport officiel : « La concentration était pratiquement achevée le 21 août (jour où les Allemands attaquent, sur la Sambre) ;
