Ils s’étaient penchés sur lui.
Vaissette put demander doucement :
— Nous avons pris la tranchée ?
— Toute leur ligne est crevée, répondit l’homme. On les poursuit.
V^aissette sourit. Il demanda encore :
— Et le lieutenant Fabre ?
L’ambulancier avoua, virilement :
— Il est tué.
— Ah ! fit Vaissette, en gardant son sourire.
Il acceptait tous les deuils. Il put interroger encore :
— Le capitaine...
Il dut s’arrêter. Le sang affluait brusquement de la poitrine enfoncée à la gorge. Il acheva :
—... de Quéré ?
Le brancardier répéta :
— Il est tué.
— Ah ! dit encore doucement Vaissette.
Les hommes se baissaient afin de le soulever.
— Laissez-moi, dit-il, très bas...
Il répéta, dans son sourire :
— Tués...
Il ajouta :
— Moi aussi...
Son regard s’éteignait. Il eut un râle, un dernier frisson de tout le corps. Il put rouvrir les yeux. Il fit un grand effort : alors, il murmura, en les fermant à jamais :
— Mais la France continue...
ADRIEN BERTRAND.
