le réseau français à son réseau germanique[1]. Et la télégraphie sans fil lui donnait les moyens d’attendre.
Mais tout cela n’était rien encore : le grand œuvre de l’Empire avait été sur l’eau ; les rivières et les fleuves, les mers et leurs rivages s’étaient réjouis plus encore que la terre elle-même de cette restauration de la monarchie impériale.
L’Allemagne vaincue devra servir de modèle à ses vainqueurs, s’ils veulent doter leurs peuples du plus économique et du plus puissant des moyens de transport : la batellerie d’eau douce. La route française et le rail anglais ont pu suffire à la vie économique des grands pays, quand l’industrie urbaine centralisait dans quelques faubourgs et dans quelques pays noirs les transformations de matières premières et, sur quelques marchés, le trafic des manufactures et des produits. Mais l’industrie nouvelle, pour mille raisons de commodité, de salubrité, d’indépendance et de main-d’œuvre, s’étend aujourd’hui loin des villes et des bourgs, en rase campagne,, et l’agriculture nouvelle, poursuivant à son tour l’intensive et industrielle production, a besoin de trouver au long même de ses champs les machines, les engrais, le charbon et les matériaux que réclame cette transformation radicale ; tout autant que la grande industrie, la grande agriculture a besoin désormais d’avoir, en temps voulu et en longs stationnemens, à proximité de ses fermes, les véhicules à grande capacité et de fret modique, pour le transport de ses animaux et de ses récoltes. Seule, la batellerie peut satisfaire ces besoins nouveaux ; seule, elle peut charger et décharger, presque à l’impromptu et sans grands travaux d’art, tout le long de sa course.
L’Allemagne impériale fut la première des nations civilisées
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STATISTIQUE POSTALE ET TÉLÉGRAPHIQUE (à la fin de 1911)
Allemagne Angleterre France Etats-Unis Bureaux de poste (en milliers) 50 24 1 93 Lettres et cartes (en millions) 6 983 5 644 3 984 664 Paquets (en millions) 306 77 9 974 Lignes télégraphiques (en milliers de kilomètres) 279 99 161 « Télégrammes annuels (en millions) 61 94 65 « Télégrammes internationaux (en millions) 19,4 16 11 « Câbles sous-marins (milliers de kilomètres) 44 290 80 46
