Solange conjure sa mère de quitter Nohant et de se mettre en lieu plus sûr. Elle-même se désole d’être retenue encore dans le Midi entre Toulon et Cannes : ses intérêts sont là-bas, elle bâtit sa villa Malgrétout, elle a les maçons sur les bras. Elle insiste. Quel devoir retient la famille à Nohant ? Compte-t-on faire marcher les pompiers ? George Sand répond, très posément, comme toujours quand elle écrit à son impétueuse fille :
« Jusqu’à présent, il n’est nullement question de faire marcher les pompiers. Il faudra bien que quelqu’un garde les maisons, surtout dans les campagnes, et qu’ils fassent partie, totalité en certains endroits, de la garde nationale sédentaire. Maurice a toujours été prêt à tout ce qu’il faudrait être ; et, s’il était appelé n’importe où, il irait très solidement ; mais nous n’en sommes pas là, quoique nous soyons fort mal.
« Ici, c’est une consternation et un déchirement. On ne voit que des femmes en pleurs. Je m’attendais à ces désastres, à ces douleurs. Ils n’en sont pas plus doux pour avoir été vus d’avance. Reste où tu es. C’est une inquiétude de moins de te savoir si loin des invasions.
« Maurice et Lina t’embrassent. Rassure-toi sur leur compte jusqu’à nouvel ordre[1]. »
Cependant Solange, inquiète, laisse en plan bâtisse et ouvriers, accourt du Midi entre le 10 et le 15 septembre, embrasse sa mère et son frère, et leur persuade de mettre du moins la jeune mère et ses deux enfans à l’abri chez des amis, dans la Creuse. Le plan est accepté. Solange convoie donc sa belle-sœur et ses nièces jusqu’à Boussac. Puis elle reprend le chemin de Cannes, où elle s’installera dans une pension de famille. En route, elle écrit à sa mère ce billet, où déjà le désarroi général s’accuse :
Moulins. Lundi.
« Ma chère mignonne, je suis arrivée hier à Moulins, à travers l’encombrement et le transport de troupes. Ce n’est pas aisé de voyager en ce moment. A Lavaufranche, un mécanicien venant d’Etampes a dit que de cette ville il avait entendu le canon gronder, et que le bruit courait qu’après un engagement Vinoy s’était replié sur Paris… Un monsieur venant de La
- ↑ Inédite (fin août ou début septembre 1870.)
