qu’ensuite elle commettait l’imprudence de défiler à portée de l’artillerie bleue, qui lui eût fait subir inutilement de grosses pertes.
Quant à la brigade provisoire, elle avait sans succès tenté d’occuper Gimont, tenu par la cavalerie du 17e corps, avec un bataillon du 7e régiment d’infanterie en soutien. Elle passait ensuite la Gimone, retardait la marche d’une colonne rouge et finalement, après avoir bousculé deux escadrons ennemis, se portait à la droite de son armée pour la couvrir.
En somme, des deux côtés, l’emploi de la cavalerie avait été rationnel, à part quelques fautes de détail.
Le 13 septembre, à l’armée du Sud, trois divisions (31e, 32e 33e) partaient à six heures du matin du front Cox-Gologne-Touget, pour attaquer la ligne Casteron-Tournecoupe-Cadeilhan On notera que le front initial mesurait treize kilomètres environ et le front d’attaque un peu plus de dix kilomètres. Quoi qu’on en ait dit et bien que le terrain accidenté se prêtât ma aux liaisons entre les divers élémens, il ne semble pas que ces fronts fussent excessifs pour le début d’une action. Mais, de Cox à Casteron, il y a vingt et un kilomètres environ, ce qui eût encore exclu une action sérieuse, si l’armée du Nord n’avait pris également l’offensive.
La dernière division du 17e corps (la 34e) s’était portée à Gimont par une marche de nuit, afin de s’y tenir prête à envelopper la droite ennemie en collaboration avec la 6e division de cavalerie. On peut se demander si cette disposition ne procédait pas d’une idée préconçue. Au moment où elle était prise, l’armée rouge ignorait le front que tiendrait son adversaire et les dispositions qu’il prendrait.
On remarquera également l’heure tardive du départ. De Cox à la Gimone il y a treize kilomètres environ ; c’est dire que le 16e corps ne pouvait commencer à passer la rivière avant neuf heures. Il y avait sujet de craindre que l’adversaire n’eût déjà pris toutes ses dispositions pour tenir les ponts en force ou pour les avoir traversés.
Quant à l’armée bleue, son chef lui assignait le dispositif suivant. La division de queue du 12e corps (23e) venait, par une marche de nuit, s’intercaler entre la division de tête (24e) et la division coloniale. Le tout et la division de tête du 18e corps
