des partis, Je n’en connais pas... (Les applaudissemens coupent la phrase.) Laissez-moi le dire ; je n’en connais pas où il y ait un homme assez coupable, assez peu digne d’être Français, pour conserver dans son cœur le ressentiment le jour où vous porterez noblement, fièrement, sincèrement, devant l’Europe, la question de ces grands intérêts français, de l’intégrité de notre influence et de nos droits ! Je n’en connais pas d’assez haïssable nulle part ! » Lors de la guerre de Crimée, le républicain Barbès, enfermé dans la prison de Ham, écrivait à un ami : « Si tu es affecté de chauvinisme, parce que tu ne fais pas de vœux pour les Russes, je suis encore plus chauvin que toi, car j’ambitionne des victoires pour nos Français. Je plains notre parti s’il en est qui pensent autrement. Hélas ! il ne manquerait plus que de perdre le sens moral, après avoir perdu tant d’autres choses[1]. » Tocqueville, exaspéré contre le régime de Décembre, écrivait dans la même circonstance : « Il faut toujours être de son pays avant d’être de son parti, et, quelque adversaire que je sois du gouvernement actuel, je serai toujours de son côté quand il sera en face de l’étranger[2]. » De tels exemples n’allaient-ils pas être suivis ?
L’Impératrice nous avait immédiatement communiqué la nouvelle de l’escarmouche de Sarrebrück et dès le soir du 2 août la dépêche de Metz (4 heures) était donnée aux journaux et à la population. Elle n’eut pas le même empressement à nous faire connaître la nouvelle de l’échec de Wissembourg. Elle l’avait reçue à Saint-Cloud le 4 dans la nuit. Ce fut seulement le matin, à onze heures, qu’elle m’envoya par un de ses officiers, le lieutenant de marine Conneau. un pli cacheté contenant le télégramme du quartier général et une lettre dans laquelle elle me priait de le remettre sous enveloppe après l’avoir lu et de le rendre à l’officier chargé de le porter successivement à chaque ministre. Elle espérait que l’échec serait aussitôt réparé, et elle avait différé de nous en instruire afin que nous connussions en même temps la défaite et la revanche.
Justement Chevandier survint. Il nous parut inadmissible
