Merveilleuse occasion pour prospecter à l’avance cette troisième région de l’enfance dont Pierre et Simone vont s’approchant. Nous avions fixé, chère Françoise, notre méthode éducative de la naissance à la huitième année, et de celle-ci à l’âge dit ingrat. Mais nous n’avions pas encore arrêté notre doctrine sur la période qui va de la douzième aux environs de la seizième année… Pierre et Simone aborderont cette troisième période de l’enfance dans un avenir assez proche pour que le climat intellectuel ci moral n’ait pas changé depuis la présente couvée. Sur cette couvée, étudions donc la vie qui les attend, ses promesses et ses périls. Nous gouvernerons nos pupilles, nous les préserverons en conséquence.
Qualités de la nouvelle couvée, d’après mes observations sur le groupe Laterrade-Demonville-Footner-Lespinat-Bernier-Tasqué : énergie et entraînement physique ; une certaine franchise ; une façon réaliste, dans le meilleur sens du mot, de voir la vie telle qu’elle est, sans romantisme, sans minauderie ; peu de pessimisme ; renaissance d’un certain chauvinisme national qui avait presque disparu dans la génération précédente.
Chez le sexe féminin : curiosité intellectuelle, bonne volonté d’apprendre n’importe quoi (hélas ! sans beaucoup d’ordre, mais est-ce leur faute ?) Cette curiosité des jeunes filles a pour contre-partie une sorte de mauvaise humeur des garçons contre l’intellectualité en général, mais plus spécialement contre l’intellectualité des femmes.
Défauts de la nouvelle couvée : absence de beaucoup de choses que je considère comme essentielles au type idéal du jeune homme ou de la jeune fille, aux types d’après lesquels je voudrais sculpter peu à peu mes deux pupilles, Pierre et Simone. Enumérons ces absences :
Premièrement : absence de respect. — La jeunesse a toujours marqué certaine indépendance vis-à-vis des aînés, mais, cette fois, les aînés ne comptent plus du tout. Un adolescent de seize ans, une fillette de quatorze, s’estiment à égalité de valeur et d’importance avec les gens de trente à cinquante ans les plus considérables. Et cela est nuisible ; audit jeune homme ou à
