de la coquetterie dans mon étalage… Voyez, jeunes femmes ; voyez, jeunes filles !
Une femme tartare, à une autre. — Oh ! regarder couper les têtes, moi je ne suis pas de celles qui s’y complaisent… Et puis, n’est-ce pas un spectacle toujours pareil ?… Non, mais c’est leur Déesse que j’aurais désiré voir…
Deuxième femme tartare. — Leur Déesse ?… Leur Impératrice ?… Tiens, et moi de même, et nous toutes aussi ; voir leur Déesse, c’est cela qui nous intéresserait le plus !…
Troisième femme tartare. — Et on va te la montrer, comptes-y !
Deuxième femme tartare. — Pourquoi donc pas ?… On nous montre bien leurs généraux, et leurs princes, et tous les autres… Les prisonniers, c’est fait pour être vus, c’est pour ça d’ailleurs qu’on nous les a amenés jusqu’à Pékin.
Troisième femme tartare. — Oh ! mais, elle… Il paraît que, pour nous la conduire ici, c’était tout le temps des égards en route comme pour une reine... Et l’Empereur l’a fait mettre dans la Ville Interdite, vous savez, dans son palais même…
Première femme tartare. — On dit qu’elle a des yeux, des yeux dont les petites gens comme nous ne peuvent pas supporter le regard…
Fleur-de- Jasmin. — Oh !... Et puis, j’aurais peur, moi !… Une femme qui a été morte,… car elle a été morte la durée d’au moins deux lunes, vous savez !…
Deuxième femme tartare. — D’abord Fleur-de-Jasmin croit tout ce qu’on lui dit.
Fleur-de-Jasmin. — Dame! chacun le sait bien, qu’elle a été morte... Deux lunes, je vous dis, elle est restée pendant deux lunes dans son tombeau…
Le marchand de fruits. — Ay ! Ay ! Blanc comme la graisse, blanc comme le jade, le melon nouveau !
Première femme tartare. — On sait bien aussi que les balles, la mitraille, tout cela passait au travers d’elle, comme au travers d’une ombre… (Avisant un chef des soldats qui est là.) Tenez, demandez plutôt à Lee-Phuang, qui était là quand on l’a prise ; n’est-ce pas, Lee-Phuang ?
Lee-Phuang. — Ah ! pour ça oui, et j’en ai été témoin… Les balles ne l’arrêtaient guère, leur Déesse…
Deux sous-officiers, amenant au supplice un nouveau groupe
