- The Wives of Henry the Eight, and the Parts they played in History, par M. Martin Hume, un vol. in-8o ; Londres, Eveleigh Nash. 1905.
Les vies des femmes d’Henri VIII n’ont presque toujours été étudiées, jusqu’ici, qu’à un point de vue tout individuel On nous les a racontées comme si chacune de ces femmes avait été un phénomène isolé, comme si chacune d’elles avait attisé, par hasard, les désire d’un despote luxurieux, et puis s’était trouvée écartée, à son tour, lorsque les yeux du Roi étaient tombés, également par hasard, sur une autre femme plaisant mieux, désormais, à sa capricieuse fantaisie. C’est là, je crois, une conception historique superficielle et trompeuse. Pour moi, Henri VIII n’a pas été, le moins du monde, le souverain avisé et prévoyant que l’on nous a souvent décrit, fermement résolu, dès le premier jour, à délivrer son pays du joug de Rome ; mais bien plutôt un être faible, frivole, vaniteux, constamment prêt à devenir le jouet de ses passions, que des partis rivaux ont exploitées avec art au profit de certaines fins politiques et Religieuses, dans la lutte gigantesque qui a précédé la conversion définitive de l’Angleterre au protestantisme. Toute sa vie, Henri VIII a été entouré d’hommes qui, pour le dominer, n’ont négligé aucune des influences qui pouvaient leur donner prise sur lui ; et, parmi ces influences, il n’y en a point dont ils aient autant usé que de celles que leur offraient les goûts matrimoniaux du Roi.
Étudiées de ce point de vue, les vies des femmes d’Henri VIII prennent, dans notre histoire nationale, une importance qu’elles ne sauraient avoir si l’on continuait, ainsi qu’on le fait d’ordinaire, à ne regarder ces six
