Watteau, par M. Edgcumbe Staley, 1 vol. Londres, 1903.
L’ouvrage anglais de M. Streeter sur Botticelli, que je signalais ici il y a deux mois, fait partie d’une collection d’études biographiques et critiques sur les principaux artistes de toutes les écoles : collection inaugurée déjà depuis plusieurs années, et qui, si elle avait pu se conformer à son programme premier, aurait eu certainement une importance considérable à la fois pour la vulgarisation et pour le progrès de l’histoire de l’art. Elle aurait évité, en tout cas, les défauts qui ont rendu à peu près inutiles diverses publications analogues entreprises précédemment en Angleterre, en Allemagne, ou chez nous. Car, tandis que les unes de ces publications étaient trop illustrées, — simples recueils d’images accompagnés d’un texte insignifiant ou banal, — et tandis que d’autres à un texte souvent très érudit n’adjoignaient qu’une illustration tout à fait de hasard, la collection anglaise des Great Masters s’est proposé, dès le début, de mener de front le texte et les images, de façon que leur double enseignement se prêtât sans cesse une aide réciproque. Elle s’est proposé aussi de choisir les images non d’après leur agrément, ni d’après des considérations de convenance décorative, mais toujours d’après la valeur historique des tableaux, sculptures, et dessins, qu’elles reproduisaient. Et surtout elle s’est proposé d’appliquer au texte même de ses petits volumes cette rigoureuse méthode historique, ou, pour mieux dire chronologique, sans laquelle il ne nous est point possible de concevoir exactement l’originalité, le mérite, l’importance d’un
