- L’Expansion de la Nationalité française. Coup d’œil sur l’avenir, par M. J. Novicow ; 1 vol. in-18 ; Paris, 1903. Armand Colin.
Elle est d’un Russe, qui, sans doute, en cette qualité de Russe, n’avait point d’intérêt national à l’écrire ; et ce Russe est un « sociologue, » dont les intentions et le point de vue n’ont rien de commun avec celui d’un philologue ou d’un artiste : c’est ce qui fait l’intérêt et l’originalité de son livre. Quelles sont, à l’heure présente, et dans l’état du monde civilisé, les chances d’expansion ou de diffusion de la langue française ? Le domaine en est-il pour se restreindre ou pour s’étendre encore ? S’il doit s’accroître, comme l’estime M. J. Novicow, quelles qualités, ou quels défauts peut-être, seront dans l’avenir les « facteurs » de cet accroissement ? et, de cet accroissement même, quel avantage, enfin résultera-t-il pour la France et pour le bien de l’humanité ? Telles sont les questions que M. J. Novicow se pose ; et je dirais qu’il y répond d’une manière dont un Français ne lui saurait être qu’infiniment reconnaissant, si je ne craignais d’offenser sa haute impartialité de sociologue en parlant de reconnaissance. Les sociologues ne sont mus que par l’intérêt de la seule vérité scientifique, et, puisqu’on ne doit pas de remercie-mens aux Pythagore ou aux Archimède, je blesserais cruellement M. Novicow si j’avais l’air de croire un seul instant qu’il eût mêlé,
