leur donne l’illusion de la force sans leur en rendre une parcelle. Mais, si l’on s’avisait d’en revêtir un être sain et vigoureux, on comprimerait son activité et l’on tarirait en lui les sources de la santé.
De même, quand, pour s’opposer à la différenciation et à l’inégalité, on enveloppe une société d’un étroit réseau de lois de police, si elle les supporte, elle prouve sa décrépitude ; si elle est jeune et bien portante, elle s’en délivre ou périt.
À ce point de vue, le vêtement moderne étriqué, qui recouvre de ses lignes conventionnelles l’harmonieuse noblesse du corps humain, crée, au profit des difformités, une égalité funeste à la beauté naturelle. Le collectivisme serait, lui aussi, le tyran de la vie naturelle ; il établirait, au détriment des supériorités et en faveur des médiocres, une égalité artificielle et mensongère.
L’adaptation d’individus inégaux à des milieux différens, voilà donc le procédé d’évolution que l’on rencontre d’une façon constante dans la société comme dans la nature.
Et l’analogie peut encore être poussée plus avant ; car, des deux côtés, il est vrai de dire que l’adaptation n’est pas toujours synonyme de progrès.
Dans la nature, la survie des plus aptes est parfois la preuve de leur supériorité, parfois aussi, elle est simplement le résultat de leur persistance dans des conditions spéciales qui leur sont favorables ; et l’on ne peut affirmer d’avance qu’une espèce douée de plus de qualités qu’une autre espèce l’emportera sur celle-ci. C’est ainsi que, dans la Virginie, les cochons noirs l’emportent sur les cochons blancs, uniquement à cause de la présence du Lachnantes, plante qui tue le cochon blanc. C’est ainsi que dans le Massachusetts le mouton « Ancons » a éliminé les autres espèces parce qu’il a des jambes courtes et incurvées qui, l’empêchant de sauter par-dessus les haies, ont permis de mieux le conserver. Ce ne sont pas les meilleurs qui nécessairement triomphent, mais ceux qui dans des circonstances déterminées, dues parfois au hasard, s’adaptent le mieux[1].
La société nous offre le même phénomène ; parfois la marche
- ↑ Le Dantec, Article cité, p. 609 et suiv.
