pour ainsi dire inépuisables, et en particulier excellentes, dont elle disposera. Qui fera un meilleur soldat pour une expédition coloniale que le vétéran réserviste, dans la force de l’âge, aussi solide au moral qu’au physique ? Et dans les 300 000[1] hommes de cette catégorie dont disposent les réserves de l’armée continentale, combien n’en trouvera-t-on pas qui, grâce au caractère français et à son esprit d’aventure, demanderont à expéditionner ! Combien sera forte une colonne expéditionnaire qui pourra disposer de pareils soldats, si peu semblables aux soldats de 20 ans, pour lesquels le climat des colonies est plus meurtrier mille fois que les balles de l’ennemi !
En résumé, les dispositions qui précèdent semblent avoir démontré :
1° Que par un système de rengagement bien organisé on peut arriver à constituer rapidement un corps de vétérans et à devancer l’Allemagne ; qui nous a précédés dans cette voie ;
2° Que les charges pécuniaires, résultant de cette organisation nouvelle, ne semblent pas devoir être mal accueillies par le pays, en raison de la diminution très sensible des charges militaires, qui en est la conséquence, et qui les compensera dans une large mesure ;
3° Que l’armée active du temps de paix recevra, de l’application du système nouveau, un supplément de force et de vitalité, qu’elle n’a pas en ce moment et qui lui permettra d’encadrer, dans d’excellentes conditions, les réserves nombreuses, qui sont indispensables pour la grande guerre ;
4° Qu’enfin l’existence de vétérans réservistes permettra, à un moment donné, de former, sans difficulté et sans toucher aux organes essentiels de l’armée continentale, un corps expéditionnaire de premier ordre, capable d’affronter sans crainte, grâce à l’état physique et moral de ses élémens, aussi bien les indigènes coloniaux que les climats les plus meurtriers des pays lointains.
Cdt G. DE L.
- ↑ Ce chiffre est d’ailleurs un minimum qui s’augmenterait sensiblement, si les troupes actuelles de la marine étaient rattachées à la guerre et recrutées exclusivement, comme tout paraît devoir l’indiquer, au moyen de vieux soldats.
