— II. The Ring and the book, by Robert Browning, London 1869, 4 vol.
L’excès de personnalité où sont tombés beaucoup de poètes de notre siècle a été si bien reconnu de tout le monde, qu’il fallait s’attendre à une réaction contre cette indiscrète habitude de toujours parler de soi. Il semblait que leur mémoire ne connût pas d’autre récit que celui de leurs mésaventures, souvent fort vulgaires, leur éloquence d’autre textes que leurs passions grandes ou petites, leur imagination d’autre sujet que celui de leur personne, parfois très obscure. Le caractère spontané, subjectif, qu’ils attribuaient à leurs productions était un beau mot de philosophie qui couvrait plus d’une imitation singeresse, comme eût dit Montaigne. Il convenait enfin d’offrir au public un peu de poésie plus objective, c’est-à-dire plus réelle, et surtout plus en dehors de la personne des écrivains. Le contre-poids naturel de tant de confidences intimes était un retour vers la littérature dramatique.
Cette expression ne donne pas toujours à entendre le développe-
