Si la prévision d’une attaque prochaine de la Russie contre l’Inde anglaise n’est qu’une illusion politique[1], certes on ne peut nier que cette illusion n’ait hanté bien des esprits raisonnables depuis trente ans et même dans un temps plus éloigné. Les premières appréhensions remontent à l’année 1808. À cette époque, le traité de Tilsitt dut faire craindre à l’Angleterre que les deux puissans empires continentaux, assurés de la domination politique de l’Europe, ne voulussent frapper un grand coup, sur la plus belle portion de l’Asie. De là vinrent les trois ou quatre missions anglaises qui se succédèrent en Perse de 1808 à 1814, missions coûteuses qui, sans créer une influence britannique prépondérante à la cour de Téhéran, nous valurent du moins de précieuses informations sur ce pays[2]. La Perse paraissait alors comme aujourd’hui la clé de
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LA
RUSSIE ET L'ANGLETERRE
DANS L'ASIE CENTRALE
II.
LES ANGLAIS SUR L'INDUS.
