De tous les événemens qui au début de ce siècle ont signalé la profonde désorganisation intérieure de la puissance musulmane, le plus considérable est à coup sûr la résurrection de la Grèce. Jusqu’à présent, on ne l’a guère étudiée que dans les guerres de l’indépendance, qui en forment la dernière et, à vrai dire, la plus brillante phase. Cependant la Grèce protesta contre la domination étrangère bien longtemps avant le jour où l’Europe la vit se lever tout entière pour reconquérir sa nationalité. En 1821, l’insurrection des Grecs datait déjà de plusieurs siècles, isolée, obscure, mal dirigée, étouffée d’un côté, renaissant de l’autre, mais suffisante pour établir d’une façon certaine l’indestructible vitalité de la nation, et pour maintenir en elle un ardent foyer de patriotisme et de liberté.
Dès que l’Albanie et la Morée furent définitivement conquises par Mahomet II (1467), les Turcs firent peser un joug si écrasant, exercèrent une si barbare oppression sur les malheureuses provinces grecques, que les chrétiens, résolus à ne pas abjurer leur foi, évacuèrent en foule les villes et les campagnes. Les sommets jusqu’alors inhabités de l’Olympe, du Pinde, du Parnasse, du Taygète, les
