de temps en temps, un coup de fusil tiré dans les rues vous faisait souvenir que le peuple était maître, et qu’il veillait.
Il faut voir cela une fois dans sa vie, et puis fermer les yeux.
Je m’arrêtai à Blois d’abord. Je voulais voir son château taché de sang. J’y montai par son échelle de rues. Je cherchai vainement au-dessus de son portail la statue équestre de Louis xii, devant laquelle madame de Nemours s’était arrêtée tout éplorée pour demander vengeance du double meurtre de ses petits-fils. J’entrai dans sa cour, j’admirai cette enceinte carrée bâtie sous quatre règnes différens, dont chacun offre son architecture distincte : l’aile de Louis xii, belle de sa simplicité sévère ; la façade de François Ier avec ses colonnades surchargées d’ornemens ; l’escalier de Henri iii découpé à jour comme une dentelle ; puis, protestant contre le gothique et la renaissance, c’est-à-dire contre le beau et l’art, la bâtisse froide et plate de Mansard, devant laquelle depuis une heure le concierge me poussait, s’étonnant qu’on pût regarder dans cette cour merveilleuse autre chose que cette merveille.
La rapidité avec laquelle je l’examinai, l’espèce de grimace involontaire qu’imprima à ma figure ma lèvre inférieure, prolongée plus que d’habitude, me valurent de sa part un sourire de mépris que je ne tardai pas à justifier entièrement en ne voulant pas reconnaître, malgré ses assurances obstinées, la place où, disait-il, le duc de Guise avait été assassiné. Il est vrai qu’à l’autre bout de l’appartement je retrouvais, à ne pouvoir m’y tromper, la salle des ordinaires, l’escalier dérobé par lequel le duc de Guise sortit de la salle des États, le corridor par lequel on se rendait à l’oratoire du roi, et tout jusqu’à la place même où il devait être tombé, lorsque le roi sortant de son cabinet souleva, pâle et priant, sa portière de tapisserie, et dit à voix basse : Messieurs, tout est-il fait ? car ce ne fut qu’en ce moment qu’il s’aperçut que le sang coulait jusqu’à la
