DÉFINITION DU SOCIALISME
Cette « définition du socialisme » est le début du Cours d’histoire du socialisme que Durkheim professa à Bordeaux en 1895-1896. Elle constitue la première et la moitié de la seconde leçon.
Une première esquisse de cette définition avait été donnée sous ce même titre dans la Revue philosophique de 1893.
Durkheim avait eu l’intention de faire une histoire complète du socialisme. Ce cours en était la première partie. Il n’a jamais achevé ce dessein. Il s’est arrêté au Saint-Simonisme et n’a plus repris ce travail.
Le Cours d’histoire du socialisme était en quatorze leçons, dont voici le plan :
I. Définition du Socialisme.
II. Socialisme et Communisme.
III. Le Socialisme au xviiie siècle. Sismondi.
IV. Le Saint-Simonisme : Saint-Simon ; la Doctrine ; l’École.
V. Conclusion.
Ces leçons sont très soigneusement rédigées. Le manuscrit en est excellent. Nous pensons pouvoir en publier un certain nombre.
On peut concevoir deux manières très différentes d’étudier le socialisme. On peut y voir une doctrine scientitique sur la nature et l’évolution des sociétés en général et, plus spécialement, des sociétés contemporaines les plus civilisées. Dans ce cas, l’examen qu’on en fait ne diffère pas de celui auquel les savants soumettent les théories et les hypothèses de leurs sciences respectives. On le
