rougissant, se retirer dans la plus prochaine maison. Il me paraissait timide, comme Basile vous l’a dit, car il ne commençait jamais à parler sans rougir beaucoup.
— Et cela ajoutait à la sincérité de ses paroles un témoignage presque irrésistible, — interrompit Basile de Césarée ; — je l’ai souvent éprouvé.
— Un matin, — reprit Jean Chrysostome, — comme nous étions au théâtre tous les quatre, je remarquai que Julien était plus triste que de coutume. Grégoire lui avait parlé la veille de Gallus son frère, que l’Empereur avait fait décapiter en Dalmatie, et il avait les yeux rouges et humides de pleurs. Cependant, comme on jouait le Prométhée d’Eschyle, il écoutait avec attention, moi j’écoutais avec une terreur profonde, et j’oubliais vous et Julien. Mais tout d’un coup il me prit dans ses bras et me plaça debout entre ses genoux.
» — Écoute ceci, — me dit-il. — C’était le moment où Prométhée s’écrie :
Ἦ μὴν ἔτ’ ἐμοῦ, καίπερ κρατεραῖς
ἐν γυιοπέδαις αἰκιζομένου,
χρείαν ἕξει μακάρων πρύτανις,
δεῖκαι τὸ νέον βούλευμ' ἀφ’ ὅτου
σκῆπτρον τιμάς τ’ ἀποσυλᾶται.
Tout chargé que je suis des plus honteuses chaînes, ce prince des immortels, Jupiter, sera contraint de recourir à moi pour connaître le nouvel ennemi qui doit lui enlever son sceptre et ses honneurs.
— Sais-tu — me dit Julien — quel est celui-là qu’a prédit Eschyle par la bouche de Prométhée ?
— Non, Julien, je ne le sais pas — lui dis-je, craignant d’offenser les Dieux.
— Eh bien ! — me dit-il, — petit enfant, ne vois-tu pas que c’est Jésus-Christ !
Et, possédé de cette idée, il se leva brusquement et sortit seul.
— Oui, je me souviens de ce jour-là, — dit Basile en pâlissant. — Il sortit ainsi brusquement, mais je ne savais pas qu’il t’eût dit cela. Ce fut une étrange pensée.
Et Basile tomba dans une rêverie si profonde que, tordant une coupe d’argent dans ses doigts, il n’écoutait plus.
