La critique, science toute moderne, bien qu’elle offre aujourd’hui plus que jamais un grand mouvement d’idées, et un grand nombre d’aperçus nouveaux et philosophiques, commence peut-être cependant à perdre de son importance et de son intérêt. On comprend le règne despotique et absolu de la critique littéraire, à une époque toute de privilèges, à une époque où même l’instruction était surtout le plus rare des privilèges ; mais au temps où nous vivons, un savoir assez général, assez complet, est la fortune de tous ; et si l’on pouvait réclamer pour les connaissances et les idées les répartitions de la loi agraire nous ne doutons pas qu’on ne trouvât assez de connaissances diffuses, assez d’idées en circulation pour constituer à chacun un fonds de science qui le rendît apte à analyser et à juger. Dans nos livraisons successives, cet heureux état des choses nous fera donc souvent préférer aux leçons de la critique, les compositions inédites, les créations originales et les documens importans.
Nous ne prétendons point, dans ce Recueil, à l’unité de doctrines ni de systèmes ; mais bien que nous ne cherchions pas à faire converger vers un même but les opinions individuelles que nous publierons, il est cependant impossible que les esprits distingués dont nous solliciterons la collaboration, ne nous conduisent pas, quelque chemin qu’ils prennent, à des résultats de vérité. Le public d’ailleurs jugerait mieux encore, au besoin, par la controverse, de l’importance et du résultat de ces travaux parti-
