années récentes. Ce n’est pas seulement en Orient qu’un gouvernement doit gouverner, ou se résigner à devenir un objet de mépris. Ce n’est pas seulement en Orient qu’il est dangereux de laisser se développer l’esprit insurrectionnel, bien que là le danger soit plus grand encore. Le premier devoir d’un gouvernement est de maintenir l’ordre et le respect des lois. Quelques théoriciens oublient trop vite que, les lois et l’ordre étant abolis, la liberté cesse d’exister. Notre récente expérience dans l’Inde rend plus troublant encore le doute qu’éveille cette question : Une démocratie peut-elle gouverner un Empire ?… La question est aujourd’hui en train de se résoudre… et la nation française ne peut se désintéresser de la solution de nos difficultés.
Une Inde livrée à une anarchie semblable à celle qui existait avant notre venue exercerait une influence néfaste sur tout l’Orient et permettrait peut-être l’accomplissement des projets qu’une vaste conspiration nourrit, de son propre aveu, contre la civilisation, — conspiration qui, pour un temps, a réussi à ramener la Russie à la barbarie.
