— 8o —
baroque de la Régence, avec les petites marquises et leurs minauderies et leurs grasseyements. C’est la galanterie, l’amour et l’esprit du siècle présentés comme en une tapisserie aux couleurs élégantes,mais atténuées par le temps et, comme une tapisserie ce n’est qu’une représentation d’une époque, sans action, le fantastique n’y joue qu’un rôle accessoire. Bien qu’elle ne soit également qu’une description d’une vision nocturne La Cafetière, sans doute parce qu’elle est le premier conte de Gautier, est plus fantastique et très romantique. L’auteur croit voir une vieille cafetière se changer en une jeune fille dans l’épanouissement de sa beauté et, par un coup de foudre, il en devient tout de suite amoureux. Quand, après le réveil, il montre à un ami le dessin qu’il en lit de mémoire, cet ami lui déclare que c’est le portrait exact de sa sœur morte il y a deux ans. Et l’histoire finit par une exclamation du plus pur romantisme : « Je venais de comprendre qu’il n’y avait plus pour moi de bonheur sur la terre ! »
La mille et deuxième Nuits (1842), qui fait suite aux Mille et une nuits persanes, n’ayant aucune
