des papiers couverts de signes cabalistiques, et qui disait :
— Madame, la Faculté par ma bouche, à moi, docteur Diafoirus de Gaylardon, vous dit ces paroles providentielles : le salut et la santé sont ici !
En même temps, d’un geste pareil à une évocation d’esprits infernaux, qui zébrait l’air et y inscrivait des lettres magiques, ledit médicastre me désignait…
Et je compris que les dieux, ayant pitié de moi, me donnaient en ce jour le plus noble rôle qui pût dévoloir à un clysopompe. Ils me chargeaient de rendre sa bien-portance à une femme délicieuse, aimée sans doute, car elle avait sous les regards un cercle mauve venu par une autre voie que la maladie, à une femme, dis-je, pareille à Vénus même, et atteinte, sans nul doute, maudite en soit la fatalité ! de ce mal épouvantable : la constipation.
Cependant, la soubrette s’apprêtait à me rendre utile. Le médecin brandissait toujours ses ordonnances en braillant et me remplit d’un liquide tiède et parfumé. On me mania pour voir si je fonctionnais bien. Tout cela se fit avec une majesté à laquelle je fus sensible. Disons-le : même quand on est petit instrument médiocre, l’orgueil vous vient tôt devant des instruments plus vils. Ainsi me gonflais-je de prétention, me voyant entouré de tant de soins. On me huilait, on me tripotait avec autant de délicatesse que si j’avais été un collier de diamants. Que voulez-vous ? On a ses petites vanités de clysopompe… Alors, soudain, je ne vis plus rien. La belle dame malade s’était assise sur moi. Sa robe de chambre m’entourait d’un rempart pudique. Je m’apprêtai donc avec gravité aux services qu’on attendait de mon bon vouloir.
Mon caoutchouc est déroulé et son extrémité ivoirine va où il faut. La soubrette manie la mécanique. Je suis
